Terdapat delapan (8) planet di tata surya yang mengelilingi matahari. Walaupun delapan planet ini semuanya berbeda – beda namun dapat dikelompokkan menjadi dua kelompok. Kelompok pertama yaitu empat planet yang terdekat dari matahari – Merkurius, Venus, Bumi dan Mars. Kelompok ini disebut kelompok planet dalam. Sedangkan kelompok lainnya yaitu emplat planet berikutnya atau yang terjauh dari matahari – Jupiter, Saturnus, Uranus dan Neptunus. Kelompok ini disebut dengan kelompok planet luar atau Gas Raksasa (Gas Giant). Dua kelompok ini dipisahkan oleh sabuk asteroid, dimana ribuan asteroid mengelilingi matahari diantara mars dan jupiter. Selain itu apa lagi perbedaan dua kelompok ini?
| Planet dalam | Planet luar | |
| Planet yang termasuk | Merkurius Venus Bumi Mars | Jupiter Saturnus Uranus Neptunus |
| Ukuran | Kecil mulai diameter 4.878km (Merkurius) sampai 12756km (Bumi) | Besar mulai diameter 49.532km (Neptunus) sampai 142,984km (Jupiter) |
| Permukaan | Keras Diatas kertas, bisa untuk berdiri di planet dalam, namun kamu hanya akan bertahan hidup di bumi | Udara, tidak ada permukaan keras |
| Kepadatan | Tinggi | Rendah |
| Atmosfer | Berbeda setiap planet | Relatif hampir sama tiap planet |
| Penemuan | Sudah ditemukan sejak masa lalu | Beberapa baru ditemukan ditahun 1700 keatas |
| Kecepatan rotasi | Lambat | Cepat |
| Kecepatan revolusi | Cepat | Lambat |
| Jumlah satelit | Sedikit | Banyak |
| Cincing | Tidak ada | Ada |
| Kunjungan dari bumi | Beberapa pesawat / probe | Hanya 1x |
Ukuran
Planet dalam memiliki ukuran yang relatif kecil. Planet terkecil di planet dalam yaitu Merkurius, dengan diameter sekitar 4.878 km. Sedangkan planet terbesar di planet dalam adalah bumi dengan diameter 12.756 km. Sedangkan di planet luar planet terkecilnya pun jauh lebih besar daripada bumi, Neptunus dengan diameter 49.552 km, sekitar 4x lipat lebih besar daripada bumi. Planet terbesarnya yaitu Jupiter memiliki diameter 142.984 km, menjadi planet terbesar di tata surya.
Permukaan
Secara teori, mungkin untuk berdiri diatas permukaan planet dalam. Karena permukaannya merupakan benda padat. Namun bila dilihat suhunya, anda hanya mungkin berdiri diatas bumi, karena di merkurius dan venus terlalu panas, dan di mars terlalu dingin. Sedangkan di planet luar permukaannya adalah gas / udara. Mungkin terdapat permukaan padat / cair, namun itu sangat kecil dan didalam sekali. Tidak berada di permukaan planet.
Kepadatan
Secara umum ukuran dan komposisi planet disebabkan oleh kepadatan elemen yang membentuk planet tersebut. Planet dalam memiliki komponen yang menyatu bersama, sehingga mereka berukuran kecil dan padat. Sedangkan planet luar, walaupun berukuran lebih besar, elemen pembentuknya tidak sepadat planet dalam. Sehingga mereka cukup ringan bila dibandingkan ukurannya yang sangat besar.
Atmosfer
Atmosfer di planet dalam berbeda satu dengan yang lainnya. Merkurius tidak memiliki atmosfer walaupun Soidum dan Helium sedikit terdetiksi di permukaan. Atmosfer Venus hampir seluruhnya dipenuhi oleh Karbon Dioksida, dan sedikit nitrogen (CO2 ini yang membuat planet venus extra panas, lebih lengkap tentang planet venus disini). Bumi, tempat tinggal kita, atmosfernya dipenuhi paling banyak dengan Nitrogen, kemudian yang kedua Oksigen, sisanya gas lain – lain. Mars memiliki atmosfer yang sangat tipis, dan komposisinya hampir mirip dengan venus yaitu karobin dioksida dan nitrogen.
Sedangkan atmosfer di planet luar lebih seragam. Hampir semuanya terdiri dari hidrogen dan helium, khusus untuk planet Uranus dan Neptunus juga terdapat tambahan methana. Gas – gas lainnya juga ada namun dalam jumlah yang kecil
Penemuan
Semua planet kecil ditemukan lebih dari ribuan tahun. Mungkin dalam ribuan tahun lalu astronomer tidak tahu bahwa planet ini disebut “planet”, tapi mereka sudah menemukan benda itu.
Sedangkan planet luar hanya Jupiter dan Saturnus yang sudah lama ditemukan. Sedangkan Uranus baru ditemukan tahun 1781 dan Neptunus tahun 1846. Jarak yang begitu jauh membuat dua planet ini tidak dilihat oleh astronomer jaman dahulu.
Rotasi
Planet dalam berputar di sumbunya relatif pelan jika dibandingkan dengan planet luar. Planet yang berputar paling pelan yaitu Venus, butuh waktu 243 hari untuk berputar. Sedangkan yang paling cepat adalah bumi yaitu 23 jam 56 menit.
Sedangkan planet luar walaupun besar ukurannya, namun berputar sangat cepat. Uranus merupakan planet luar yang berputar paling lambat dengan waktu 17 jam 15 menit. Sedangkan planet tercepat adalah Jupiter, membutuhkan waktu 9 jam 55 menit saja. Karena rotasi yang begitu cepat, Jupiter dan Saturnus terlihat agak gepeng, pada area ekuator / khatulistiwa lebih besar daripada atas dan bawah, (sama seperti bumi, namun pada tingkat yang lebih ekstrim)
Revolusi
Karena posisi planet dalam lebih dekat dengan Matahari, mereka membutuhkan waktu lebih cepat dalam mengelilingi matahari. Planet tercepat adalah Merkurius dengan 88 hari, sedangkan terlama adalah Mars dengan 687 hari.
Planet luar karena jauh sekali membutuhkan waktu yang lebih lama juga. Planet tercepat yaitu Jupiter, membutuhkan waktu sekitar 12 tahun untuk mengelilingi matahari, sedangkan planet terlama yaitu Neptunus membutuhkan waktu 164 hari.
Satelit
Planet dalam memiliki saletit alami yang sedikit, yaitu hanya 3. Bumi memiliki 1 satelit yaitu bulan, dan Mars memiliki 2 yaitu, Phobos dan Deimos. Sedangkan planet Luar memiliki sangat banyak satelit, Jupiter memiliki 63, Saturnus memiliki 60, Uranus memiliki 27 dan Neptunus memiliki 13.
Cincin
Planet dalam tidak memiliki cincin sama sekali, berbeda dengan planet luar yang semuanya memiliki cincin. Cincin ini terbentuk dari batuan / satelit yang mengelilingi planet ini, kemudian hancur karena gaya gravitasi. Walaupun semua planet luar memiliki cincin, hanya Saturnus yang memiliki cincin dengan jelas, sehingga dapat terlihat dari bumi, cincin planet lainnya tidak sepadat planet Saturnus.
Kunjungan dari Bumi
Planet dalam dikunjungi lebih dari 1 pesawat / drone, karena posisinya dekat, peneliti dapat mengirim beberapa drone untuk mempelajari planet dalam ini. Sedangkan planet luar hanya dapat dikunjungi sedikit sekali. Uranus dan Neptunus hanya dilewati sekali oleh Voyager 2.
